Herunterschleifen auf eine 4

Zach Petroff | Meinungsredakteur

Ich weiß, dass es erst die zweite Woche des Semesters ist, aber ich habe das Gefühl, dass ich in den meisten meiner Kurse irgendwie Monate im Rückstand bin.

Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich brauche dauerhaft einen freien Tag.

Da mein zweitliebster Feiertag, der Labor Day, am Montag stattfindet, ist es meiner Meinung nach der richtige Zeitpunkt, die typische Arbeitswoche zu überdenken und zu einem anpassungsfähigeren Zeitplan für den durchschnittlichen amerikanischen Arbeitnehmer überzugehen. Im Geiste des Erfolgs der amerikanischen Arbeiterbewegung in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts ist nun endlich der Moment gekommen, von der archaischen 5-Tage-40-Stunden-Woche zu einem vernünftigeren Zeitplan überzugehen.

Diesen Sommer war ich hocherfreut, als ich die Möglichkeit bekam, ein Praktikum bei einer Tageszeitung in einem benachbarten Landkreis zu absolvieren. Es war ein bezahlter Job, bei dem ich die Möglichkeit hatte, in der Abendschicht zu arbeiten, die montags bis freitags von 12 bis 20 Uhr dauerte und am Wochenende frei hatte.

Ich fühlte mich wie ein echter Reporter.

Ich habe Geschichten von Professoren und erfahrenen Reportern über den Trott einer Nachrichtenredaktion gehört und darüber, wie neue Journalisten zusätzliche Anstrengungen unternehmen müssen, um sich einen Namen zu machen. Oftmals als Warnungen zur Vorsicht dargestellt, interpretierte ich diese Berichte als einen romantischen Übergangsritus. Ich stellte mir vor, wie ich hektisch an einem Schreibtisch saß und tippte, während mir der Schweiß von der Stirn auf die Tastatur tropfte und mein Redakteur mir im Nacken saß.

Auch wenn es verdorben klingt, sehnte ich mich nach einer Chance, meinen Wert zu zeigen und zu beweisen, dass ich mit den erfahrenen Reportern mithalten konnte. Welche Kunst ist ohne ein gewisses Maß an Leid etwas wert?

Mein Ziel in diesem Sommer war es, meine Redakteure mit meiner Arbeitsmoral zu „beeindrucken“, wenn ich sie nicht mit meinen Texten beeindrucken konnte.

Und ich tat. Ich bin früh aufgetaucht, lange geblieben und habe alles getan, um mein Handwerk zu verbessern. Ich habe sogar an der Traueranzeige gearbeitet, als es einen Abruf gab. Ich wollte der Publikation zeigen, die bereit war, das Risiko einzugehen, das ich bereit war, in die Arbeit zu investieren.

Dann passierte etwas.

Mein Gehirn erreichte Muskelversagen.

Um es klarzustellen: Ich bin nicht das, was man als „engen“ Autor bezeichnen würde. Fragen Sie jede arme Seele, die mein erstes Exemplar überarbeiten musste, und sie wäre nachlässig, ganz zu schweigen von all den „dummen“ Fehlern, die ich mache. In meinen ersten Entwürfen ist so viel Rot zu sehen, dass man meinen könnte, sie stammen aus der ehemaligen Sowjetunion.

Aber meine „dummen“ Fehler haben sich weiterentwickelt. Gegen Ende des Sommers nahmen meine typischen Fehler nicht nur an Häufigkeit, sondern auch an Ausmaß zu. Ich fand den Schreibstil uninspiriert und einfach nur schlampig.

Vielleicht war es Selbstgefälligkeit, Egoismus oder einfach nur Faulheit. All dies waren zweifellos Faktoren für diesen starken Rückgang, aber ich wusste, dass noch etwas anderes passierte.

Ich war geistig erschöpft. Mir ging die Puste aus.

Als Marinesoldat wurde mir einmal eine Belobigungsmedaille für einen Einsatz in Afghanistan verliehen, bei dem ich 72 Stunden am Stück wach sein musste, sodass es mir schwerfiel, mir vorzustellen, dass ein Job als Schriftsteller mir in den Hintern treten könnte. Nachdem ich mein männlich getriebenes Ego aus der Gleichung entfernt hatte, war es klar. Geistige Erschöpfung ist ebenso anstrengend wie körperliche Erschöpfung.

Unser Gehirn besteht aus Muskeln, und wie Ihnen jeder Fitnesstrainer sagen wird, ist Ruhe einer der wichtigsten Bestandteile des Muskelaufbaus. Wenn wir trainieren, reißen wir unsere Muskeln ab und der Kraftaufbau erfolgt, wenn dieser Muskel repariert wird. Unser Gehirn unterscheidet sich in dieser Hinsicht nicht wesentlich von unserem Bizeps.

Wir alle haben Grenzen. Ganz gleich, ob es sich um einen Arbeiter- oder Angestelltenjob handelt, die typische 40-Stunden-Woche fordert ihren Tribut. Aflac veröffentlichte im April einen Bericht, in dem es heißt, dass fast 60 % der amerikanischen Arbeitnehmer zumindest mittelschwer an Burnout leiden. Eine Steigerung von 9 % gegenüber dem letzten Jahr.

Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung hat herausgefunden, dass US-Arbeiter im Durchschnitt 442 Stunden mehr pro Jahr arbeiten als Deutschland, 295 Stunden mehr als das Vereinigte Königreich, 301 Stunden mehr als Frankreich und 184 Stunden mehr als Japan.

Das scheint dem Klischee des „faulen Amerikaners“ zu widersprechen.

Die Seattle Times berichtete letzte Woche, dass der San Juan County Council in Washington dafür gestimmt habe, 70 % der Arbeitnehmer seines Landkreises auf eine 32-Stunden-Woche umzustellen, und erklärte, dass eine kürzere Arbeitswoche „sozial verantwortlich“ sei und die Mitarbeiter „effizienter“ machen werde.

San Juan County sagte laut Seattle Times, dass der Übergang des Landkreises zu einer 4-Tage-Woche auf den Ergebnissen der unabhängigen progressiven Forschungsorganisation „Autonomy“ beruhte, die im Februar einen Bericht über die Ergebnisse eines britischen Pilotprogramms veröffentlichte 61 Unternehmen stellten für sechs Monate auf eine 32-Stunden-Woche um.

„Von den 61 teilnehmenden Unternehmen setzen 56 die 4-Tage-Woche fort, wobei 18 bestätigen, dass es sich bei der Richtlinie um eine dauerhafte Änderung handelt“, heißt es in dem Bericht.

Der Bericht kam auch zu dem Schluss, dass die Umsätze der Unternehmen im Berichtszeitraum „weitgehend gleich“ geblieben seien.

Der Bericht ergab ein gesundes Wachstum von 35 % während der Arbeitszeitverkürzung im Vergleich zu einem ähnlichen Zeitraum der Vorjahre.

Ich habe das Glück, einen Beruf auszuüben, der mich mit Leidenschaft erfüllt. Ich hoffe, einer der wenigen Menschen zu sein, die ihren Lebensunterhalt mit Kunst verdienen. Viele meiner Kommilitonen und Millionen von Arbeitnehmern, die sich nicht den Luxus einer Hochschulausbildung leisten können, werden nicht so viel Glück haben.

Dieses ganze „Grind“-Kulturphänomen, das in unseren Algorithmus in den sozialen Medien eindringt, muss als das erkannt werden, was es wirklich ist; eine weitere Taktik zur Ausbeutung einer unterschätzten Arbeiterklasse.

Die Kurzarbeitswoche, die wir nächste Woche erleben werden, muss nicht nur an einem seltenen Feiertag stattfinden. Die Chance auf eine bessere Work-Life-Balance ist in greifbarer Nähe.

Wir müssen einfach dafür arbeiten.