Justin Tucker will „Bis die Räder abfallen“ kicken

Redaktionsleiter

Es war ein Training Ende August und die Ravens waren nur noch wenige Stunden von ihren endgültigen Kaderkürzungen entfernt. Justin Tuckers Kaderplatz war natürlich sicher.

Aber als er ein paar lange Field-Goal-Versuche verfehlte, während er alleine auf einem Nebenfeld arbeitete, verfluchte sich Tucker. Das ist der Perfektionist, der Tucker ist und der sich ständig anstrengt, der GOAT-Kicker zu bleiben.

Während diese Woche in der NFL ein Kicker-Trade-a-Palooza herrschte, sind die Ravens gesegnet, ein weiteres Jahr mit Tucker zu verbringen. Und er hat nicht vor, bald irgendwohin zu gehen.

„Ich möchte einfach so lange gehen, bis es mir peinlich wird, da draußen zu sein. Ich möchte treten, bis die Räder völlig abfallen“, sagte Tucker kürzlich im Podcast „The Lounge“.

„Wenn ich da raus muss und Jordan [Stout] mir auf das Spielfeld helfen muss, oder wenn ich da draußen einen Gehwagen mitnehmen muss, werde ich es tun. Ich werde zum Bitter gehen, bitteres Ende."

Justin Tucker kommt für Episode Nr. 500 in die Lounge

Unsere Insider Mink und Garrett sprechen mit Justin Tucker über seine 60-Yard-Bombe in der Vorsaison, die Analyse des Tretens, sein Vermächtnis und mehr. Außerdem blicken sie auf die allererste Folge von The Lounge zurück und teilen einige ihrer Lieblingsinterviews.

Tucker ist der einzige verbliebene Spieler des Ravens-Teams, das 2012 den Super Bowl gewann. Doch zu Beginn der zwölften Klasse ist der fünfmalige All-Pro der ersten Mannschaft erst 33 Jahre alt. Das ist in tollen Jahren praktisch ein Baby.

Eines von Tuckers Idolen, sein texanischer Longhorn-Kollege Phil Dawson, ging im Alter von 44 Jahren in den Ruhestand, nachdem er 21 Jahre lang in der Liga gespielt hatte. Adam Vinatieri ging 2021 im Alter von 48 Jahren nach 24 Spielzeiten in den Ruhestand. Hall of Fame-Kicker/Quarterback George Blanda hält mit 48 Jahren und 109 Tagen den Rekord als ältester Spieler, der jemals in einem NFL-Spiel gespielt hat.

Eines Tages selbst potenzieller Hall of Famer, möchte Tucker für eine Weile gar nicht erst anfangen, über seine Langlebigkeit zu sprechen.

„Fragen Sie mich in etwa 15 Jahren noch einmal und vielleicht ändert sich meine Meinung“, sagte er. „Aber das ist im Moment einfach kein Gedanke in meinem Kopf, wirklich.“

Tucker hatte in der vergangenen Saison mit 43 Field-Goal-Versuchen den höchsten Karrierewert seiner Karriere. Er machte 37, wobei fünf seiner sechs Fehlschüsse aus einer Entfernung von 50 Yards oder mehr kamen. Im Jahr zuvor erzielte Tucker 94,6 % seiner Feldtorversuche.

Es gibt keine Anzeichen einer Verlangsamung, und als ein Reporter während des Trainingslagers Special-Teams-Trainer Randy Brown fragte, ob es an der Zeit sei, Tuckers Trainingswiederholungen einzuschränken, um seine Beinkraft zu bewahren, rief Brown zu Tucker.

„Justin, hier geht es um deine Beinstärke, und ich sagte, du hast das stärkste Bein in der National Football League“, sagte Brown. „Los geht's. Irgendwelche weiteren Fragen zu Justins Beinstärke?“

Tucker erzielte beim Auftakt der Saisonvorbereitung ein Feldtor über 60 Yards und hatte dabei noch Platz übrig.

Das perfekte Ende für Tucker wäre, dass sein Sohn Easton ihn eines Tages als Kicker der Ravens ablösen würde.

„Das wäre ziemlich hell“, sagte Tucker. „Sagen das die Kinder? Lit?“

.@jtuck9 bekam beim Training ein wenig Hilfe von seinem Sohn 💜 pic.twitter.com/WyhDbOHvxu